Le chemin jusqu’au Qatar semble être long, mais l’équipe de France semble en bonne posture pour atteindre son objectif. Mais à travers cette nouvelle fenêtre de qualifications, on a encore vu une sélection tricolore qui a manqué de peu de perdre de précieux points. Points qui seront cruciaux pour la seconde phase. L’essentiel est fait et les joueurs de Frédéric Fauthoux ont fait le travail. Mais les supporters français n’ont qu’une hâte : retrouver une équipe au complet, et ça veut surtout dire avec Victor Wembanyama… peut-être en juillet ?
La France ne brille pas, mais c’est le résultat qui compte
« Jouer en Hongrie un vendredi à 18h00 » ne pouvait pas mieux sonner autrement que comme une fenêtre FIBA, vous ne trouvez pas ? Toujours devant, mais jamais distants, les Français, avec un cinq de départ Francisco-Mokoka-M’Baye-Massa-Bouteille, semblaient gérer leur sujet tout le long de la partie, mais sans jamais réussir à suffisamment éloigner les Hongrois au score.
Mais c’était sans compter sur Sylvain Francisco, qui confirme encore et toujours tout le bien qu’on pense de lui, surtout lorsqu’il envoie Adam Somogyi au sol sur un spin move avant d’envoyer un eurostep entre les intérieurs magyars… avant de casser les chevilles de Norbert Lukacs quelques secondes plus tard. Un régal de notre Double-Zéro Francisco qui termine à 10 pts et 5 assists.
Mais surtout, c’est bien notre meneur du Zalgiris qui empêche la Hongrie d’infliger une très gênante prolongation à la France après le trois points improbable de Zsombor Maronka à 4,7 secondes de la fin pour achever une remontada hongroise et égaliser. On sentait venir le scénario qu’on a vu trop de fois depuis 20 ans : une équipe plus faible, un joueur obscur qui met le panier de sa vie… mais non. Sylvain, lui, ne l’entendait pas de cette oreille : remise en jeu de Benjamin Sene pour Francisco, qui feinte et shoote au-dessus de la tête du géant Goloman : ficelle, victoire, deux points. Ouf.
Au Mans dimanche soir, on aura plus de sérénité devant nos écrans… plus ou moins. La France gère là encore son match, emmenée par un Elie Okobo et ses 24 pts, mais fléchit dans le 3e quart-temps (19-24) et peine à contenir les Hongrois dans le quatrième (24-20). Mais grâce à une première mi-temps bien maîtrisée, l’avantage est cette fois-ci à la hauteur de nos attentes : 98-79.
https://youtu.be/9nMPn_XfI-c
La qualification pour la seconde phase est acquise. Mais il va rester un défi à relever : battre la Belgique, déjà éliminée, mais surtout la Finlande pour finir en tête de notre groupe avec le meilleur bilan. Si cette opération est réussie, alors la France sera aisément placée pour affronter les prochains adversaires du groupe H qui fusionnera avec le nôtre… avec la Slovénie en tête. Rendez-vous les 3 et 6 juillet… QiBasket sera dans les tribunes, Wemby sera-t-il sur le terrain ?
https://youtu.be/9nMPn_XfI-c
Le points sur les qualifications en Europe : la Lituanie de nouveau au coeur d’un finish épique
Pas de tremblement de terre sur la planète FIBA Europe.
Petit tour d’horizon rapide :
- Dans le groupe A, l’Espagne reste invaincue devant l’Ukraine et nos amis de Géorgie.
- Dans le groupe B, on retrouve le Portugal qui confirme sa belle lancée depuis le dernier EuroBasket, en tête devant la Grèce et le Monténégro
- Dans le groupe C, la hiérarchie est bien respectée : Turquie, Serbie et Bosnie outrepassent la pauvre Suisse déjà éliminée.
- Dans le groupe E, les champions du monde allemands se font peur en perdant face aux Croates mais se rattrapent au match retour. Israël suit au classement et Chypre se fait martyriser dans ce groupe.
- Dans le groupe F, la Pologne est la seule équipe avec l’Espagne à rester invaincue dans ces qualifications (4-0), un excellent bilan qu’ils présenteront justement contre Israël, l’Allemagne et la Croatie au prochain tour.
Et si vous voulez une bonne nouvelle, nos amis lettons semblent être condamnés à l’élimination pour la prochaine phase, avec un pauvre bilan (1-3).
- Enfin, dans le groupe H, la Slovénie reste devant (3-1) et les bilans de la Tchéquie et de l’Estonie (2-2 chacun) jouent en faveur des Français pour le second tour de qualification.
Pour finir, on ne peut pas porter notre regard ailleurs que sur la Lituanie, qui était déjà au cœur d’un incroyable money-time contre le Royaume-Uni dans lequel ils avaient remonté 7 pts en… 10 secondes !
Sauf que là… ce sont bien les Lituaniens qui vont se faire rattraper par les Islandais, et pas qu’un peu : une remontada de 21 pts et un buzzer beater d’Elvar Fridriksson.
Ailleurs dans le monde : défaite de Team USA, l’Australie déroule
Côté Afrique, pas de surprise dans la hiérarchie. On retrouve nos nations habituelles : le Soudan du Sud, la Tunisie, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, l’Angola et le Nigeria sont tous en route vers la seconde phase. La Libye, l’Ouganda, le Rwanda et Madagascar sont déjà sortis.
Côté Asie, l’Australie évidemment, mais aussi le Liban, sont encore invaincus. Dans « le groupe des meilleurs amis du monde », le Japon, la Corée et la Chine devancent Taïwan. L’Iran et la Syrie sont aussi en phase de passer le premier tour, même si les récents développements géopolitiques pourraient écarter la sélection iranienne de la suite de la compétition.
Côté Amérique, petite secousse : malgré les 20 pts du vétéran Brandon Knight et 13 pts de l’ancien Warrior James Wiseman, Team USA s’incline face à la République dominicaine et perd la tête de son groupe. Une situation qui s’était déjà produite lors des précédentes qualifications pour 2023… décidément. Ailleurs, le Canada et le Brésil dominent leur groupe sans souci et nous avons un invité surprise : l’Uruguay, également invaincu dans son groupe, devant l’Argentine et le Panama. Aurait-on notre premier invité surprise du Mondial ?
En attendant, petit récap d’où nous en sommes:
QIBasket en courtside en Belgique
Cette fenêtre de qualification est aussi l’occasion de saluer nos amis belges puisque, pour notre part, nous avons bravé la pluie et l’obscurité pour aller à Charleroi vendredi pour Belgique-Finlande, en bord de terrain s’il vous plaît.
On aura apprécié la vue, la bière pas chère qu’on peut consommer sur son siège, mais pour ce qui aura été du match — entre les dunks ratés de Muurinen (et on ne vous cache pas qu’on était un peu venus pour ça…), la Finlande qui shoote à 10 % à 3 pts et la Belgique qui rate sa fin de match en prenant quatre fois le même panier d’affilée pour perdre l’avantage — on sera quand même restés sur notre faim.
On mentionnera tout de même le plaisir de voir de si près Olivier Nkamhoua, passé par les universités de Tennessee et Michigan mais hélas non drafté en 2024 malgré une Summer League passée chez les Blazers. Il reste le joueur qui sortira du lot dans cette partie.
